بر اساس نتایج یک مطالعه که در در نشریه معتبر Annals of Medicine منتشر شده است، رفتارهای پرخطر مانند سیگار کشیدن، نوشیدن بی‌رویه الکل و نداشتن فعالیت بدنی کافی، می‌توانند از سن ۳۶ سالگی تأثیرات منفی قابل توجهی بر سلامت جسمی و روانی افراد داشته باشند. این تحقیق علمی اهمیت شروع تغییر سبک زندگی سالم از دوران اوایل بزرگسالی و ورود به میانسالی را به‌خوبی نشان می‌دهد.
در این مطالعه، پژوهشگران وضعیت سلامت ۳۲۶ نفر را طی یک دوره ۳۰ ساله مورد بررسی قرار دادند. شرکت‌کنندگان از سن ۲۷ سالگی وارد مطالعه شدند و ارزیابی سلامت آن‌ها در سنین ۳۶، ۴۲، ۵۰ و در نهایت ۶۱ سالگی مجدداً انجام شد. در پایان، ۲۰۶ نفر همچنان در پژوهش حضور داشتند.
سلامت روانی و جسمی این افراد به‌صورت دقیق مورد سنجش قرار گرفت. شرکت‌کنندگان به پرسشنامه‌هایی درباره علائم افسردگی و میزان رفاه روانی خود پاسخ دادند. همچنین وضعیت جسمی آن‌ها از طریق شاخص ریسک متابولیک شامل پارامترهایی مانند فشار خون، اندازه دور کمر، سطح قند خون، کلسترول و چربی‌های خون ارزیابی شد.
نتایج این پژوهش‌ها نشان داده‌اند که تداوم در رفتارهای پرخطر مانند سیگار کشیدن، مصرف بیش‌ازحد الکل و بی‌تحرکی، تأثیرات منفی قابل توجهی بر سلامت روانی و جسمی افراد دارد. بررسی نتایج این مطالعه بلندمدت حاکی از آن است که افرادی که در مقاطع مختلف زندگی درگیر هر سه رفتار ناسالم بوده‌اند، در مقایسه با سایرین از وضعیت سلامت پایین‌تری برخوردارند.
به‌طور دقیق‌تر، در این افراد علائم افسردگی ۰.۱ واحد افزایش یافته و شاخص ریسک متابولیک آن‌ها نیز ۰.۵۳ واحد بیشتر شده است. همچنین سطح رفاه روانی‌شان ۰.۱ واحد و ارزیابی سلامت خوداظهاری آن‌ها ۰.۴۵ واحد کاهش داشته است.
نتایج برای افرادی که این سبک زندگی ناسالم را در طولانی‌مدت ادامه داده‌اند، حتی نگران‌کننده‌تر است. در این گروه، میزان افسردگی تا ۰.۳۸ واحد افزایش یافته و ریسک متابولیک به میزان ۱.۴۹ واحد بیشتر شده است. از سوی دیگر، رفاه روانی ۰.۱۴ واحد و ارزیابی سلامت خوداظهاری ۰.۴۵ واحد کاهش یافته است.
دکتر تیا کِکالاینن، از پژوهشگران این تحقیق، تأکید می‌کند: «بیماری‌های غیرواگیر مانند بیماری‌های قلبی و سرطان، مسئول حدود ۷۵ درصد از مرگ‌ومیرهای جهانی هستند. اما سبک زندگی سالم می‌تواند نقش مهمی در پیشگیری از این بیماری‌ها و کاهش خطر مرگ زودرس داشته باشد. یافته‌های ما نشان می‌دهد که مداخله و تغییر عادت‌ها باید از سنین پایین آغاز شود؛ با این‌حال، حتی در میانسالی نیز ترک رفتارهای پرخطر و گرایش به سبک زندگی سالم، تأثیرات مثبتی بر سلامت در سال‌های بعدی زندگی خواهد داشت.»
پژوهشگران در جمع‌بندی نتایج این مطالعه تأکید کرده‌اند که عوارض ناشی از رفتارهای ناسالم، مانند سیگار کشیدن، مصرف بیش‌ازحد الکل و کم‌تحرکی، از حدود سن ۳۶ سالگی آشکار می‌شود. اگر این رفتارها ادامه یابند، تأثیرات منفی آن‌ها به‌مرور زمان تشدید شده و می‌توانند سلامت روان و جسم فرد را به‌طور جدی به خطر بیندازند.
